我儿子在学习上算是挺刻苦的。升初中以来，晚上十一点之前几乎没睡过觉。早上我六点钟起床准备早饭的时候，他的房间里大多都亮着灯，周六周日也不怎么出去玩，可就这么学，成绩却上不去。今年升初二了，这孩子学习劲头就明显没有去年那么足了。有的时候也跟我念叨：“哎，真不想学了。”看你这孩子一天到晚的那么累，我也真不好说他什么，可是我心里急，我真不知道应该怎么帮帮这个孩子。
        从这个妈妈描述的这些信息里，我关注到一个问题，就是孩子的学习习惯问题。接下来我想就这个问题谈一下我个人的理解和一些看法。从孩子对自己学习时间的安排上来看，我觉得这个时间安排的还是挺满的。每天十一点睡，早晨不到六点就起，一天下来，睡眠时间大概只有六个多小时。要知道这个年龄段的孩子，他的一个基本的睡眠时间应该是在九个小时左右。也就是说你得睡足了这九个小时才能确保这个年龄阶段的身体、心理还有大脑的一个正常的发育需求。而这个孩子的这种学习习惯，实际上他是让自己处于了一种严重的睡眠不足的状态了，而这个状态对大脑的发育是非常不利的。可能你会说，哎，这个睡觉跟大脑发育有什么关系？
        随着我们对脑科学认知的进一步深入，我们发现这个睡眠质量的好坏，直接关系着我们大脑功能的一个强弱。可以说你睡得好，你的大脑发育就占据了优势，尤其是在青春期，这是一个大脑发育的高峰期。这个时期这个睡眠质量的保证显得更加重要。
        那这个睡眠又是怎样来促进大脑发育的呢？我们来看一组实验，有两组小白鼠，我们同时对它进行一个走迷宫的任务训练。其中一组小白鼠在完成训练任务之后，给他提供一个很好的睡眠环境，让他能够呼呼饱睡。而另一组小白鼠就没有那么幸运了，我们对他进行睡眠干扰，他只要一想睡，我们就碰碰他，一想睡我们就逗逗他，想方设法不让他睡着了。等他困得实在不行了，我们只允许他睡上一小会儿。第二天我们会把这两组小白鼠，带回训练基地。你会发现那个睡得特别好的那一组小白鼠，他很顺利地就能找到这个正确的途径，完成这个走迷宫的任务。而那个睡眠受到干扰的那种小白鼠，你看一个个表现就特别有意思，蒙头转向，晕头晕脑，你挤我，我撞你，他们根本就找不到那个正确的行走路径，所以也无法完成任务。这个实验说明什么呢？它说明睡眠是能很好保护我们的认知功能的。除此之外，睡眠对我们的大脑还有一个非常神奇的作用。它除了能够保护我们的认知功能不受损之外，它还能增强和巩固我们的记忆力。可能我们会认为睡觉嘛，他不就是歇歇脑子，让我们大脑休息休息呗。其实并不完全是这样的，我们的大脑实际上二十四小时都处于一个工作状态。只是当我们醒着的时候，我们能意识到我们大脑，是在工作着，是在运行着。比如说现在，可一旦我们睡着了，我们那个意识功能一关闭，我们大脑是怎么工作的，我们就不得而知了。你看我们大脑它有多宝贵，它是二十四小时全天候的，在为我们忠实的服务着。
        那当我们睡着的时候，我们的大脑它又是怎么工作的呢？我们再来看一组实验，我们还是以这个走迷宫的小白鼠为例，我们对完成训练任务，进入睡眠状态的这个小白鼠，进行了一个观察。通过脑成像技术，我们发现这个小白鼠在睡眠过程当中，他的大脑脑波呈现出来的那个波形状态和他在白天完成任务时呈现出来的那个波形状态几乎是高度吻合的，这说明什么？这说明即便是我们睡着了，我们大脑的那个记忆工作并没有停止。他那个任务完成时的那个状态，在睡眠中会被大脑再次呈现出来。而正是这样的一种再次显现，它就让我们那个记忆内容，在睡觉的时候，不知不觉就得到了一个增强和巩固。你看我们的睡眠是不是很神奇，不信你再看看周围那些经常熬夜的人，他们很少说有那个记性特别好的。因为常年熬夜，让自己的记忆功能处于一个受损的状态。
        除此之外，睡眠对我们的大脑还有一个清理的作用。首先它能清除我们大脑中的无用信息，我们的脑容量都是有限的。就像我们的电脑、手机，你用时间长了，你会觉得慢了，卡了不动了，这个时候我们需要干嘛？我们需要清理内存，我们的大脑也是一样的。平时一些有用没用的信息，都往我们的大脑里挤，争夺我们注意力，占用我们大脑的空间。你想时间长了，我们的大脑哪受得了。有人说我这人意志力特别强，我就能主动地把这些信息给清理出去。不信你试试，你肯定做不到。清理这些信息的唯一的办法就是睡一觉。只要你睡上那么一觉，这大脑中的无用信息，它就会自动被过滤掉。你看那些有午睡习惯的人，他那个精神头跟别人都不一样，原因就在于此。睡眠对大脑的这个清理功能，还有一个表现就是它能清除大脑当中的垃圾和毒素。我们人的大脑差不多能占到我们总体重的二十分之一，但是它消耗的能量占我们人体总耗能的百分之二十到百分之二十五左右。可以说大脑是一个高耗能的机构。我们都知道凡是有能量消耗，你就得有这个垃圾排出。就像我们吃喝，我们就会产生相应的废物需要排出体外。大脑这么大的一个消耗，它得产生多少垃圾和毒素，而这些垃圾和毒素又是怎么排出来的呢？大脑唯一的排毒方式就是睡眠。睡眠能让我们大脑产生脑积液，而正是这种脑积液能帮助我们把大脑中的毒素垃圾清理出去。经常熬夜的人，他这个大脑的排毒功能就会受损，就会造成毒素在大脑中的沉积。而且在这些毒素当中，我们发现了一种蛋白，这种蛋白正是导致那个阿尔茨海默综合症，就是那个老年痴呆的杀手。
        现在我们已经进入了一个智能时代。那智能时代意味着什么？意味着我们人类的这个大脑发育，它又迎来了一个新的挑战。现在很多家长朋友对这个问题也给予了一个高度的关注。但是，究竟如何做到科学的养脑科学的用脑、科学的训练和开发大脑，还是需要尊重大脑的一个自然发育的需求的。对于我们青少年来说，其实学习的时间长短和学习效率真的并不成正比。如果说为了达成学习任务而过度地牺牲了自己的睡眠时间，这种做法还是值得推敲的。